Estudio de casos (trabajo de campo)
Por medio de entrevistas a personas claves se logró recopilar valiosa información sobre las características generales del municipio de Tecpán y su día de mercado. Para conocer sobre las actividades agrícolas se entrevistó a un pequeño agricultor que se relaciona con productos exportables (Caso 1). Para lograr una aproximación a los problemas generales de la población se abordó al alcalde del municipio (Caso 2) y al párroco (Caso 4). Sobre aspectos específicos del mercado se consultó con el administrador del edificio que alberga al mercado municipal (Caso 3). A continuación se presentan partes relevantes de cada una de las entrevistas, que complementan las descripciones anteriores.
| Caso 1 Agricultor Don Arturo Catú Cultiva lechuga, arveja china, papa, repollo, remolacha y zanahoria, en las afueras del pueblo. Es padre de siete niños, la mayoría de ellos asiste a la escuela. Cultiva esas verduras porque "el maíz sólo está bueno para la comida de uno; para producción, ya sea para comprar ropa o para mantenernos, no aguanta, el maíz da menos que la verdura. La verdura tal vez es triple lo que da, el maíz es menos, porque sólo es una cosecha al año, la verdura da cada dos meses y medio." "Lo que me ha salido más rentable ahora es la lechuga y la arveja china. Sí se gasta bastante dinero, pero si uno atiende bien la plantación sí da dinero. Tengo 14 mil matas de lechuga, en ellas tengo invertido Q.9 mil; en dos meses y medio, este producto tal vez me da unos Q.20 mil, si me va muy bien. Pero aquí también se corre el riesgo, si cae el hielo hay pérdida." "Los Q.9 mil son: primero en arrendar el terreno (Q.300 por cuerda), semilla (Q.100 el millar), fertilizante (siete quintales cuestan Q.1,500)." "La lechuga y la arveja china son mejores, pero quieren mucho mantenimiento. En la papa es menos el gasto... igual que el repollo, sólo se siembra y ya está el producto. Con la lechuga es muy diferente, pero gracias a Dios, por medio del extranjero uno va entregando el producto y se lo llevan... hay tiempo también en que uno pierde porque el precio del extranjero baja y a veces sube, cuando sube el agricultor de aquí se raya, pero cuando está barato allí uno va perdiendo." "Sobre la lechuga tengo un contrato para El Salvador... un señor de otra aldea me dio la semilla, yo la cultivo, le entrego el producto y se va para El Salvador. Aquí la relación es de confianza, sólo de palabra." "Si fuera con un préstamo, yo no me metería a la agricultura, porque es mucho riesgo." También informó que la cuerda de tierra (1,600 varas cuadradas) tiene un precio de mercado entre Q.20 mil y Q.37 mil, tendiendo al alza. Don Arturo pone de manifiesto el cálculo económico, mencionado con anterioridad, que todo agricultor realiza para determinar el tipo de cultivo que producirá. Su sencillo análisis financiero le permite descubrir qué proyecto es rentable y, por lo tanto, sus expectativas le conducen a actuar de manera optimizadora. También, dentro de sus consideraciones, él es consciente de ser simplemente un tomador de precios y del riesgo que implica la variabilidad de los mismos en el mercado internacional. |
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Alcalde Don Cándido Miranda Situación del municipio: Los problemas más grandes son de salud. Los vecinos de las comunidades no aceptan los consejos de las autoridades de salud... hay mortalidad bastante notoria por cáncer en la matriz, por descuidos... Después la educación. El acceso a agua potable es bueno. En las comunidades rurales hay menos contaminación. Economía y mercado: La importancia del mercado es en lo económico. Es de beneficio para la municipalidad pues se obtienen arbitrios por derecho de piso de plaza. Es para la población en general, pues vienen artículos de la Costa Sur, de la Capital, de Chimaltenango, Quetzaltenango, Totonicapán, Antigua. La gente ya no tiene que viajar a esos lugares para obtener lo que no se da acá. Artículos como peltre, cristalería, ropa, todo eso llega los jueves y ha servido de base para que estén dos agencias bancarias, hay dos casas que dan crédito y próximamente habrá una nueva institución bancaria. Hay mucha fluidez de dinero. Dentro de la artesanía está especialmente la confección de tejidos (huipiles, cortes, suéteres de lana y otros artículos). Hay fábricas grandes y pequeñas. Se puede ver en los teléfonos comunitarios que, el jueves y domingo, se están haciendo tratos, convenios de negocios. Eso muestra la importancia económica del día de mercado. En la época navideña (noviembre y diciembre) es cuando hay más movimiento en el mercado. En Semana Santa también crece la actividad... En las fiestas titulares de cada comunidad las personas compran su ropa para estrenar. Historia: El 4 de octubre de 1876, según consta en acta municipal, se trasladó el día de mercado, de domingo a jueves. Planes: Se ha pensado trasladar el lugar de mercado. Pero se podría desvirtuar el mercado tradicional. Aspecto político: El mercado tiene importancia para los políticos porque éstos planifican sus actividades tomando en cuenta que concurren a la cabecera municipal la mayoría de vecinos del área rural, vienen a hacer sus compras, vienen a visitar a las autoridades religiosas, vienen a hacer visitas médicas, llegan a la municipalidad a hacer sus trámites administrativos (especialmente al registro civil). Aprovechando que vienen a hacer sus compras. Aspecto social: El mercado adicionalmente sirve para un encuentro o reencuentro pacífico entre los vecinos. Quizá una familia venga de Escuintla y se encuentra con un compadre o primo, se saludan y se van a un comedor a disfrutar de un almuerzo. Es tradicional el encuentro de familias que viven en distintas comunidades. Destaca, en las opiniones del alcalde, la importancia que otorga al día de mercado para la actividad política y para la cohesión social. Parece que el mercado constituye, una de las variables más importantes a considerar para la toma de decisiones de la política social y económica de las autoridades municipales. |
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Administrador del Mercado Municipal Don Agustín Menchú Tasa municipal: Personas con puestos permanentes dentro del edificio hay 62. Hay diferentes tasas municipales, depende del lugar que ocupan, semanalmente hay personas que están pagando Q.10, Q.13 y el más grande paga Q.15 (según los metros de frente, 10 mts. en este caso). En la plaza se pagan Q0.50 por metro. Pero si vende huipiles se cobra Q.3.00 por su puesto, es el más caro. Los demás pagan Q.1.00 y Q.2.00 Los días domingo se cobra menos. El máximo es de Q.2.00 para los vendedores de huipiles y de ropa. Los comerciantes (número, procedencia y productos): Las actividades, el día jueves, empiezan a las 4 de la mañana, cuando entran las camionetas y empiezan a trasladar el producto a sus puestos. No se ha calculado, hasta el momento, cuántas personas llegan a vender a la plaza. El domingo viene una cuarta parte de lo que viene el jueves. Vienen personas de diferentes municipios y departamentos. En primer lugar vienen de Chimaltenango, Patzicía, San José Poaquil, Santa Apolonia, El Quiché, Chichicastenango, Totonicapán y Momostenango. También viene gente de Escuintla y Patulul, ellos nos traen frutas como papaya, piña y otros productos de la costa. Los de El Quiché nos traen ropa. Servicios municipales: El jueves, varias calles quedan con basura y hay varias personas encargadas de la limpieza. Por el servicio sanitario se cobran Q.0.50. La energía eléctrica se cobra aparte, Q.3.00 mensuales [cuota da derecho a utilizar dos focos de luz]. Nos hemos dado cuenta que la gente se relaciona bastante entre ellos porque la gente de las aldeas tienen conocidos en el pueblo. Se preguntan [por ejemplo] por qué los productos aumentaron de precios. Si se dan algunos robos. [No hay servicio de seguridad] Se observa que el sistema de cobro de la tasa municipal por el espacio dentro del edificio que alberga al mercado municipal diario es, más o menos, proporcional a la cantidad de metros cuadrados que utilizan los comerciantes y constituye un ingreso fijo para las arcas municipales. Por otro lado, la tasa municipal que se cobra para los comerciantes que llegan semanalmente a la plaza es ligeramente progresiva porque depende del valor de la mercadería que se ofrece. Sin embargo, las cantidades marginales no son significativas como para distorsionar la decisión de los vendedores respecto a qué vender. |
| Caso 4 Párroco Pbro. Carlos Medina Información general: Aproximadamente hay 54 mil personas en el municipio. Las principales actividades económicas son la agricultura y fábricas de suéteres y de trajes típicos. Los problemas que afronta el municipio: la educación, los padres obligan a sus hijos a trabajar desde muy pequeños. La importancia social de los mercados es que hay más comunicación con la gente de los municipios vecinos. En el ámbito religioso, las sectas aprovechan para hacer su proselitismo. Los políticos también aprovechan para hacer su política. El sacerdote católico también indicó que el mercado constituye una alternativa económica muy importante para la satisfacción de las necesidades básicas de la población pues en un día de plaza no sólo encuentran los alimentos para la familia sino que además éste se constituye una de las principales fuentes de ingresos. |
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